APPLICATION/REQUÉTE N° 6084/73
X. v/UNITED KINGDOM
X. c/ROYAUME-UN I
DECISION of 1 October 1975 on the admissibility of the application
DÉCISION du 1•r octobre 1975 sur la recevabilité de la requét e
Article 10 of the Convention : Right to freedom of expression . Possession of
letters containing an offer of money to act illegaly. Breach of the duties and
responsibilities with which Art. 10 requires freedom of expression to be exercised.
Control over the dissemination of similar documents . Justified measure in
accordance with para . 2.
Article 9 of the Convention : Hypothetical restriction of the right to freedom of
thought . ustifiabte for the same reasons expressed in relation to Art. 10.
Article I of the Convention : No issue under this provision as there is no
indication of a violation of any other Article of the Convention .
Article 10 de la Convention : Droit à la liberté d'expression . Possession de lettres
contenant une offre d'argent incitant à agir illégalement . Violation des devoirs et
responsabifités que comporte, d'aprés l'article 10, l'exercice de la liberté d'expression .
Contrôle de la diffusion de documents de ce genre . Mesure justifiée conformé-
ment au paragraphe 2.
Article 9 de la Convention : Restriction éventuette au droit à la tiberté de pensée .
Mesure justifiable pour les mêmes mot/fs qu â propos de l'article 10 .
Article 1 de la Convention : Aucun probléme au titre de cette disposition car il n'y
a aucun indice de violation d'un autre article de la Convention .
THE FACTS
I français : voir p. 69 )
The facts of the case as submitted by the applicant may be summarised as
follows :
The applicant is a British national, born in 1933, and at present residing in
Amsterdam
. On
. . . April 1972 at Maidstone Crown Court, the applicant was found guilty of
two charges of possessing a document with intent to commit an offence under
Section 1 of the Incitement to Disaffection Act 1934, contrary to Section 2 (1) of the
Act and was sentenced to two years imprisonment which he has now served .
The particulars of the offence were that on
. . . October 1971, in Kent, England,
the defendant had in his possession two documents, namely a pamphlet entitled "A
letter from a soldier of the IRA to the soldiers of the Royal Green Jackets" and " A
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letter from a Ballymurphy mother", these documents being of such a nature that the
dissemination of copies among members of Her Majesty's forces would constitute an
offence under the Incitement to Disaffection Act 1934 . (A copy of these documents
is annexed hereto . )
The relevant sections of the Incitement to Disaffection Act 1934 are as follows
Section 1
"If any person maliciously and advisedly endeavours to seduce any member of
Her Majesty's forces from his duty or allegiance to Her Majesty, he shall be guilty of
an offence under this Act . "
Section 2 (1 )
"If any person, with intent to commit or to aid, abet, counsel, or procure the
commission of an offence under Section 1 of this Act, has in his possession or under
his control any document of such a nature that the dissemination of copies thereof
among members of Her Majesty's forces would constitute such an offence, he shall
be guilty of an offence under this Act ."
Section 3 (1 )
"A person guilty of an offence under this Act shall be liable, on conviction on
indictment to imprisonment for a term not exceeding two years or a fine not
exceeding two hundred pounds, or
. . . . to both such imprisonment and fine . "
On . . . April 1972 the applicant was sentenced to the maximum sentence of two
years' imprisonment .
On
. .. October 1972 the applicant's application for leave to appeal against
conviction and sentence was dismissed by the Court of Appeal .
COMPLAINT S
The applicant complains that his rights under the following Articles have been
violated
:
Article 1 in that Articles 9 and 10 have been violated .
2 . Article 9 in that the
applicant alleges that he has been prevented from
expressing his thoughts freely .
3 . Article 10 in that the applicant claims he has been prevented from exercising
his right to freedom of expression and to receive and impart information and ideas .
The applicant amplifies his complaints in respect of A rticles 9 and 10 as follows
:
"Article 10
1 . The applicant contends that the Incitement to Disaffection Act 1934 per se
denies freedom of expression contra ry to Article 10 of the Convention . It is true that
paragraph 2 of Article 10 qualifies the right to freedom of expression by permitting
restrictions that 'are prescribed by law and are necessa ry in a democratic society, in the
interests of national security
. . .' . The applicant maintains that the Incitement to
Disaffection Act not only is not necessary in a democratic society, but also that it
prohibits speech that is necessary in a democratic society. If any lesson can be drawn
from the Judgment of the International Milita ry Tribunal at Nuremberg, it is that soldiers
must not be permitted to be used as mindless machines . To prevent this they must be
permitted to be exposed to the kind of political and philosophical propaganda that ma y
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very well conflict with the military aims of the government that commands them . It is .
further submitted that the term 'national security' does not cover the kind of opinion
prohibited by the Act . Rather it is inténded to cover the dissemination of information
relating to military deployments, ihe tactical conduct of military operations, the location
and nature of secret weaponry and other suchlike military secrets whose protection is
clearly within the realm of national security . Indeed, it is submitted that the speech
prohibited by the Act should be encouraged as a matter of national security, particularly
where there is a threat that the armed forces may engage the international responsibility
of their government .
2 . If the Incitement to Disaffection Act prohibits expression protected by the
Convention, a fortiori, the possession of documents with intent to violate the Act is
similarly protected .
3 . A law which tries 'intention', not an 'attempt', not a conspiracy, but a mere
psychological condition, coupled with the passive behaviour of possession, is a
particularly pernicious violation ot the Article in question and the spirit of the
Convention .
Article 9
4 . The applicant further contends that the arguments 2 ând 3 above disclose a
violation of his right to freedom of thought protected by Article 9 of the Convention . "
THE LAW
The applicant complains that his prosecution under the Incitement to Disaffection
Act 1934 was contrary to his right to freedom of opinion and of expression protected by
Articles 9 and 10 of the Convention .
In support of his complaint, he submits first that the said Act is not necessary in a
democratic society in ihe interests of national security as provided for in Article 10 (2) of
the Convention . National security, the applicant contends, should have a restricted
meaning not encompassing a limitation on political or philosophical propaganda .
Members of the armed forces should receive such material so that they are aware of
what they are doing and of the consequences of their actions .
Secondly, since the imparting to, and reception by the armed forces of such
information is protected by Article 10, it follows, a fortiori, that possession of such
information in the form of the letters in question is also protected .
Thirdly, the applicant contends that to prosecute for a mere intention, a simple
psychological condition, is also a breach of Article 10
. The Commission would agree with the applicant that an army of unthinkin g
people is contrary to the national interest . There is, however, a distinction between a
person's freedom to express a particular point of view or to distribute information to
army personnel, from a person's efforts to distribute material which attempts to
persuade soldiers to disobey orders or deviate from their duty in active military service,
even to the extent of committing criminal offences . It is with the latter that the present
case appears to be concerned .
The circumstances whereby the applicant came to be in possession of the two
letters are not described . However, the applicant does not deny that the letters were in
his possession or that it was his intention to distribute copies of the letters ; indeed this
intention is clealy implied in his submissions on propaganda directed at the armed forces
and on the protection of intention by Article 10.
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It is clear however that the applicant's freedom of expression and freedom to
impart information, in so far as he may have wished to distribute these letters, has been
interfered with
. The Commission has considered then whether the interference was justifiable i n
the light of the provisions of Article 10 121 and in particular those concerning public
safety and the prevention of disorder or crime .
In this context the Commission has examined the contents of the letters . It notes
that on the whole the letters are political propaganda which might even have an
opposite effect on soldiers reading them to that intended . The Commission leaves the
question open whether it would be justifiable within the terms of Art . 10 (2) to repress
such propaganda because, in the Commission's opinion, the applicant's submissions
fail by virtue of the offer contained in the letter from a Soldier of the IRA of !50
to any British soldier who joins the IRA, :25 for the handing over of an officer and
!80 for arms . The Commission considers that the dissemination of this letter would
at jeast in this respect be a breach of the duties and responsibilities with which
Art . 10 requires freedom of expression to be exercised .
The Commission has also given particular consideration to the Letter from a
Ballymurphy Mother, which, although presumably intended for distribution with
the other letter, was the subject of a separate charge and might be regarded
differently .
This letter contains an invitation to soldiers to turn their guns on their officers .
But even assuming that the approval expressed in that letter for turning guns on
officen: instead of the IRA is not considered to be a serious or effective suggestion,
the Commission still concludes that the suppression of this letter was necessary in
the interests of public safety when the present state of public emergency in Northern
Ireland is taken into account, in so far as the letter urges disobedience to orders to
fire even though these could be necessary in self-defence or the control of violence .
The Commission finds, therefore, that in the circumstances of the present case
and because of the contents of these particular letters a more strict control over their
dissemination was justifiable, in accordance with Art . 10 (2), not only for public
safety and the prevention of disorder or crime but also for the protection of the
rights of other members of the armed forces. In particular, where the applicant
contends that the prosecution of "intention" only, combined with "possession",
which is merely passive, is not justifiable in terms of Art . 10 (2) . The Commission
considers that such a prosecution constitutes a measure necessary in a democratic
society for the prevention of crime .
The Commission has next considered the applicant's complaint under Art . 9 .
Even assuming that the dissemination of an offer of money to act illegally could be
deemed to fall within the scope of this Article, the Commission finds that the
restriction of the applicant's freedom of thought or conscience ensured by Art . 9 (1)
was justifiable for the same reasons expressed above in relation to Art . 10 and, in
terms of Art . 9 121, it was justifiable in the interests of public safety, for the
protection of public order and the rights of others .
Finally, in so far as the applicant alleges a breach of Art . 1, the Commission
concludes that no issue arises under this Article as it considers that there is no
indication of a violation of any of the other Articles in the Convention
. An examination by the Commisssion of these complaints as they have bee n
submitted does not therefore disclose any appearance of a violation of the rights and
freedoms set out in the Convention .
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It follows that the application is manifestly ill-founded within the meaning
of
Art . 27 (2) of the Convention .
For these reasons, the Commissio n
DECLARES THE APPLICATION INADMISSIBLE .
ANNEX
A LETTER FROM A SOLDIER OF THE IRA TO THE SOLDIERS OF THE ROYAL GREEN JACKETS
BELFAST. AUGUST 197 1
The /ol/owinG document wes first published in August
1977 . So Greet was its ellect on British
troops in Northern /re/and and elsewhere that the English Special Branch began an immediate
investigation info it. Homes have been reided and lhsh patriots have been threatened with charpes ol
"subvertinv the loya/ry of the Crown forces". The British Establishment is worried about this document
because it is euthentic and because il re9s the Iruth . N you went to help the Irish Liberation Forces win
the present e/l-out war epeinst the English oppressors and exploiters end against their fascist Oranpe
Order lackeys, then pleese trv and get this letter into the hands of the mugs in uniform who have
al/owed themselves to be used as the Yepa/' burchers of the Brdish Esteblishment .
Hello Riflemen
I
I am called John and serve as a soldier in the 3rd Brigade of the Republican Army in Belfast .
I earn my living as a carpenter for we don't get pay in the IRA . In the past week it has been
necessary tor me to fire upon, and kill one and wound some of, vour comrades .
I had no wish to do this, for your fathers are workers such as
I -and as you, when you leave the
army . You will understend the necessity of my actions when you know that our homes have to be
protected from the massive and brutal force brought against us by yourselves, the murder panes of the
Ulster Volunteer Force, and the Police (you make jokes about the thieving habhs of these fellpws, but
we can't laugh at them unfonunately) .
I am aware that these lorays of yours against the Catholics are planned and set in motion by your
oHicers-but do vou always have to obey them 7 They are your class enemies as much as mine .
remember . By the way, do you know why these oflicera never accompany you on these missions 7
Why they are never on a street patrol ? In the midst o1 a riot 7 Nor anywhere, in fact, where they
might be in harm's way
7
Our chief oHicer is Joe Cahill, a carpenter same as me . Blind as a bat and all-seeinp . He doesn't
take safety of himself kindly . It was Joe who organised the defence of the city against you in this wet
August . It was he who told us to fire at vou to miss and scare, or wound al worst . A gentle man s
Joebut soH .
He held his own alloned position for five days and nights in that time . He e~d on the barricade
with me and Paddy for a shon time also-tho' Paddy later said this time lasted fidr hours. You came
up the street five times in that period and went back five times more . Joe used a wet hanky against
vour passas-as did myself and Paddy .
For the bullets our flak-jackets were macs . Joe said, "Aim your bullets to ricochet in front of
them" . I was affraid . Where You afraid of Joe 7 He is only a Irttle iackeen . But I was le ss afraid
because he was there . Would you have been less afraid if you'd had your officer wnh you
7
Things are pettinp tough now, on this siirth day, and rt may well be that I'll be dead before vou
complete the reading lor me the writing) of this letter, ritlemen . For I have only five rounds left for my
old Lee-Enlield . I stand guard anyway, and I am not alraid . II you come to attack and harass my
people now I will use these five rounds to try and friphten vou-thouph I could as easily kill five of You
with them.
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But I don't want to bring grief to vour old man in the act of killing, see 7 Though when my five
rounds are gone I will still keep station . Then you may approach and kill me for I have no bayonet to
the rifle and will not be able to oppose you in Your purpose .
Then will my two sons grieve et my death-and fight between themselves as to who will now
take my place . In a while they will compromise and both will then fill, twiceover, that place which I
have lately vacated, And maybe then pentle Joe will no longer command . So will my sons then be
required to wing grief to your families on the flight of their bullets ; aimed now, and not spat without
aim against the cobbles of the Falls . In this way will my sons not bring grief to their memmv .
It's a dirty game you've been kidded into riflemen . The killinp of workinpmen-the killing of
workinpmen wo seek to defend the liltle that is theirs
. As an army of the people our aim is to give over the control of this countrv to them . I and They
are Irish and it is ours anyway . Now we will gain full control of it, in this, a people's war . A war You
can't win by that very token .
PresentN all power in this Und is vested in a corrupt government . A government o1 men such as
otficer your army-evil and cowardly . When in due time you leave this army and return to your workers
phettos in the towns and cities of Brinain you will understand what 1 am telling vou now . For You will
then be controlled by these self-game oHicers, who by then will have soh jobs wi[h the help of the
Conservative Party : and they will rule vou and control you in e harsher way than you are dealt wnh
now in your barrack ehenos . And vou will let them . But we are freeborn Irishmen end we will not .
Corporal Merciel, You will no doubt be glad to hear, arrived safely back in England et the end of
July . He was you may remember, the men who murdered Sean Cuuck in Denv last month .
your oHicers spirited him quietly out o1 the country after this breve exploit end brought him
safely to your depot at Winchester . We could have caught and executed him, but this is not our way
with poor misguided darkies .
You will be delighted to hear also that he is now et least a serpeant-nine years is a long time to
wait for that third stripe, isn't il 7 He has now joined the new representative company of vour reoiment
in Celle, Germany . IThis company exists as an apology for the poor recruiting figures achieved in the
drive for vour third battalion, no civies want to joint with vou in Ireland I'm afraid, and your new
battalion scheduled for active service in September of this year will not theretore be joining you-it
doesn't esist . l
Rumour has it that Marcial oarformed prodipies whh the ladies in married quarters in Winchester
before he leh for Germany-and Is now doing his best in like fashion to keep up the spirits of those in
Celle even now. Look out for any babies your wives may present to vou in the coming months. If they
have a builtin suntan, take them around to the sergeants' mess and leave Ihem there-care of the n6w
member .
Now perhaps is the time to speak of the ten men of your regiment who murdered Father Hugh
Mullan on August 9th last . Among these ten were two Catholics . They . with the orthers, pumped
round after round into the body of this gentle man-17 bullets in all . Tell your mates the implications of
this killing, Georpe ; and then consider your own actions in the matter . Through fear of your section
corporal, You had lired the first round into this holy priest, you allowed y~oursell to be also implicated
las were the othersl bv allowing vourself to be bullied into emptying
a near full magazine into his
already torturetl body .
You might pef yours any day now, George . Can vou find a priest to give you absolution-no . Not
Paisley even, though he's no priest 7 An officer of your regiment was involved in three other murders
in March of this year . Others involved from the British Army came from the group of S .A .S . men now
living it up at the Culloden Hotel . IThe name Culloden vAI strike an eerie note to thosa Scotsmen wilh
historical interests, no doubt, especially when vou know that the three murdered men belonged to the
Scottish Fusiliers and were hardly of an age to know their lett hand from their ripht . l
The murders were planned by the Intelligence Corps of the British garrison in Belfast for polhical
purposes. Hate had to be created in the common soldier for all that was Irish. How better to do this
reasoned the S .I .B ., S .A .S . and your very own intellipence oHicer than to execute a particularly bestial
murder upon one lor even two or threel of their own soldiers and ley the blame on the IRA
7
So, when on that wet windy day last March those three youn0 boys left their billets for a bit of a
booxe up here in Belfest their death warrants were already signed and they were awaiting execution .
An S .A .S . officer approached them when theÿ d had a skinful Ihe was in Muftil and suppected a party
and pids to them . So oH they all went to the Orange stronghold of Liponiel, just outside the city .
There . with the connivance of the Master of the local "loval" Orange lodge, thay put brutally to death
the three unsuspectinp bovs . The murder detail was composed o1 men lrom the Royal Ulster
Constabulary .
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Remember the lactures you pot after this incident about the criminal actions of the IRA in the
naner 7 Now, think about the truth of the cese . Examine the logic . Explore the geography of the place
of death for these poor lads . I know that you know the truth of the maner anyhow . I put it here in this
lener merely for the record . Your officers are prepared to deal with Your lives as they dealt with those
of the three Scottish possoons will You let them 7
We of the IRA fight a people's war for the IibenY of all . We don't have officers such as yours.
Workinprrrtn of the Greeniackets 1 Leave Your repiments and come over to us in this fight . Le1 us
topether deatrv the corruption of this fascist state . You will be received with honour and may choose
either the sefety of Eire or remain with us to drive the fascists into St . George's Channel . Any soldier
coming over to the side of the people will receive an immediate bounty of l50. Any soldier delivering
over to us any oHicer of your army will be pmnted a further l25. Thosp who deliver arms will be
pranted QBD .
You know who to ask for directions to the nearest IRA commander . Now open your mouth and
walk out of the dinY war of your masters. Come I and help bring libeny to your Irish bruthers . Join in
the workers' revolution . Join wah the ten of Your former comrades already with us .
Come on I I invite you, John, soldier in the army of the Provisional Government of all Ireland .
We are ¢taninp with an all-Ukter Padiement . We shall end with a free aYIreland People's
Republic whose workers end small farmers will not be subject to the foreign yoke .
Editor's Comment : II Brhish soldiers in Nonhem Ireland have env guts or nanliness, they should be
prepared to follow the example of Lance Corporal Anhur Deane . When this brave soldier of the
Queen's Lancashire Regiment was posted to Armaph last Year he very quickly ume to realise the true
cruel suppressive role of the British Army in Ulster . His conscience immediatelv began to bother him ;
and being e man of high moral courage he told his commanding officer that he would not open fire on
any demonstrators or any other freedom-fi0hters there . Anhur Deane refused to act like a thug and
commit murder . Be men and refua to do likewise .
A LETTER FROM A BALLYMURPHY MOTHE R
English Soldiers
, I'm a Ballymurphy mother, one of the "fuckin Teips" you're always sneetinp at when you're not
trying to kill us .
When vou came over here in great numbers two vears ago I was among the women who handed
out cups o7 tea to vou . I was silly enough to think that you'd come to save us from the B-Specials and
the Stormont bastards . Now we know different, much to our cost in blood end heanaches, and were
there plentv of water to spare if I was to give you anything now it would be either piss or poison .
I don't sleep much these nights . I lie awake thinking about our men and boys out there defending
us from the more brutal of vou .
Some of our men have been killed and hun recently by you . When I'm Ivinp sleepless in my bed I
often wonder do you ppt a kick out of shootinp our men . Do you smile when Your bullets strike home 7
What do You think about . English soldier, when you line Vour sights up on Irish people defending their
homes 7 When the German suldiers were occupying France, Îust as Vai re occupying our Ulster, did
they think like vou to when they were shootinp Frenchmen defending their homes 7 You must be
thinking the same thoughts since You're doing exectly the same as the German soldiers did .
Nowadays when you pass down our road I call you murderers under my breath, though I shout it
into your faces when vou come lookinp for our men . But perhaps I may be a latle wrong, perhaps
yrlou're not all born killers who joined the army to do vour killing legal
like 7 You may feel that you're
just doing a iob, though a very dinv job . You probably kill and injure people only because you're
ordered to . You feel your officers know best and vou do exactly what they tell vou bebause vou
haven't Oot a mind of vour own . You're iust e simple soldier-just a nmron .
Well, if you aren't a moron, then.vou must be a born killer.
Or then again, You may be just a weaklinp forced into a terrible position,
like a rat in a trap .
Mavbe vou actually hate killing, and dread the thought of being killed, and that is why you fire at our
men, and kids and women at times .
You may be caught in a trap of Your own making, English Soldier, but there is a way out, there is
an alternative .
-6B-
I don't want vou to do anything heroic like turning your guns on your officers Iwhich you should
tlol . Instead I'm going to suggest somethinp much simpler .
You see I know how you must feel deep down inside . I've got two prownup sons mvself .
They're also in an army . an Irish army fighting on Irish soil . They go out with guns most nights, and I
worry over them and wish we could live in peace . But someone must defend our homes and streets .
These lads of mine I know very well and Ihey can't be that different from some of youu I know
that they don't want to kill you, like the poor soldier they killed lan Sunday for the sake of doing it .
They'd much more prefer You to leave Ireland and go back to vour country, tou vour dad and mum or
your wife and kids-alive .
Think of your loved ones, like I do of mine . You must want to see them again . And they must
wantto see you .
Well then, as a nqther who doesn't want to see her sons end up in a churchyard . I'm offering an
arrangement which I'm sure the men around here would agreed to . The arrangement is this. We wan't
kill you, provided that from now on you aim your 5hots to miss our men .
In this way you can continue to obey your officers' orders to shoot and at the seme time stay
alive, and your mates won't think you're funking .
It's the best insurance policy for vou,
English soldiem .
For your wife and children want to see
you 9pain-on your own two feet and not dead or maimed .
A BeMvmurphv Mofher
(TRADUCTION)
EN FAIT
Les faits de la cause, tels qu'ils sont présentés par le requérant, peuvent se
résumer comme suit :
Le requérant est un ressortissant britannique, né en 1933, qui réside actuelle .
ment à Amsterdam .
Le . . . avril 1972, devant le tribunal de Maidstone (e Maidstone Crown Court »),
le requérant a été reconnu coupable de deux chefs d'accusation relatifs
à
la
possession d'un document dans l'intention de commettre un délit relevant de l'article
1 de la loi de 1934 relative à l'incitation
à la désertion Ilncitement to Disaffection
Act), en violation de l'article 2 111 de la loi et il a été condamné à deux ans de prison,
peine qu'il a maintenant purgée .
Les caractéristiques du délh étaient que, le
. . . octobre 1971, dans le Kent, en
Angleterre, le défendeur se trouvait en possession de deux documents : un pamphlet
intitulé rt A letter from a soldier of the IRA to the soldiers of the Royal Green
Jackets n(lettre d'un soldat de l'IRA aux soldats des Royal Green Jackets) et a A
letter from a Ballymurphy mother n( lettre d'une mére de Ballymurphy), la nature de
ces documents é tant telle que leur diffusion à des membres des forces armées de Sa
Majesté constituait un délit au titre de la loi de 1934 sur l'incitation
à la désertion .
IUne copie de ces documents figure en annexe . l
Les articles de la loi de 1934 sur l'incitation à la dése rtion, qui sont applicables
en l'espèce, sont les suivants
:
Article 1
rc Toute personne qui tente intentionnellement de détourner un membre des forces
armées de Sa Majesté de son devoir ou de son allégeance à Sa Majesté se rend
coupable d'un délit au titre de la présente loi . »
- 69 -
Art icle 2 (1 )
« Toute personne qui, dans l'intention de commettre, de faciliter, de conseiller
ou de faire commettre un délit relevant de l'article 1 de la présente loi, a en sa
possession ou sous son contrôle un document de nature telle que la diffusion
d'exemplaires de ce document à des membres des forces de Sa Majesté constituerait
un tel délit se rend coupable d'un délit en vertu de la présente loi . »
A rt icle 3 11 1
« Toute personne coupable d'un délit tombant sous le coup de la présente loi
est passible, après sa condamnation, d'une peine de prison ne dépa ssant pas deux
ans ou d'une amende ne dépassant pas 200t, ou
. . . d'une telle peine de prison et
amende à la fois . »
Le
. . . avril 1972, le requérant a été condamné à la peine maximale de deux ans
de prison .
Le
. . . octobre 1972, la demande
présentée par le requérant en vue d'être
autorisé à interjeter appel contre la condamnation et la peine a été rejetée par la cour
d'appel .
GRIEFS
Le requérant se plaint de la violation des droits qui lui sont garantis par les
articles suivants de la Convention :
1 . Article 1, dans la mesure où les articles 9 et 10 ont été violés .
2. Article 9, en ce qu'il aurait été empéché d'exprimer ses idées librement .
3. Article 10, dans la mesure où il aurait été empéché d'exercer son droit
à la
liberté d'expression et de recevoir et de communiquer des informations et des idées .
Le requérant développe de la maniére suivante ses griefs concernant les articles
9 et 10 :
rc Article 10
1 . Le requérant soutient que la loi de 1934 sur l'incitation à la désertion dénie
en elle-même la liberté d'expression, en violation de l'article 10 de la Convention . Il
est exact que le paragraphe 2 de l'article 10 limite le droit à la liberté d'expression
dans la mesure où il autorise des restrictions qui sont « prévues par la loi et qui
constituent des mesures nécessaires, dans une société démocratique, à la sécurité
nationale
. . . n . Le requérant soutient que la loi relative
à l'incitation à la désertion
non seulement n'est pas nécessaire dans une société démocratique mais que, de
plus, elle empéche la liberté de parole qui est nécessaire dans une société
démocratique . Si une leçon quelconque peut 8tre tirée du jugement du tribunal
militaire international de Nuremberg, c'est qu'il ne faut pas tolérer que les soldats
puissent étreutilisés comme des machines dépourvues d'intelligence . Afin d'em-
pêcher ceci, il faut leur permettre d'être exposés à un type de propagande politique
et philosophique qui peut fort bien Btre en contradiction avec les buts militaires du
Gouvernement dont ils dépendent . Le requérant allègue en outre que les terrnes
<r sécurité nationale n ne couvrent pas le type d'opinion interdit par la loi . Ils sont
plutôt destinés à couvrir la diffusion d'informations relatives
à
des déploiements
militaires, à la conduite tactique d'opérations militaires,
à l'emplacement et
à
la
nature d'armes secrètes et
à
d'autres secrets militaires de ce genre, dont la
protection relève manifestement du domainede la sécurité nationale . En fait, i l
- 70
allégue que la liberté de parole interdite par la loi devrait étre encouragée en tant que
question relevant de la sécurité nationale, en particulier lorsqu'il y a un danger que
les forces armées puissent engager la responsabilité internationale de leur gouver-
nement .
2 . Si la loi sur l'incitation à la désertion interdit la liberté d'expression protégée
par la Convention, la possession de documents dans l'intention de violer la loi est a
fortiori également protégée
. 3
. Une loi qui juge une rc intention »,
non pas une
« tentative »,
ni une
« conspiration », mais un simple état psychologique, associé au comportement passif
de la possession, constitue une violation particuliérement pernicieuse de l'article en
question et de l'esprit de la Convention .
Article 9
4 . Le requérant soutient en outre que les arguments 2 et 3 énoncés ci-dessus
permettent de dégager une violation de son droit
à la liberté de pensée protégé par
larticle 9 de la Convention . a
EN DROI T
Le requérant allégue que les poursuites dont il a fait l'objet au titre de la loi de
1934 sur l'incitation à la désertion portent atteinte à son droit à la liberté d'opinion et
d'expression protégé par les articles 9 et 10 de la Convention .
A l'appui de sa plainte, il allègue en premier lieu que la loi en question ne
constitue pas une mesure nécessaire, dans une société démocratique,
à la sécurité
nationale, comme il est prévu
à
l'article 10 (2) de la Convention . Le requérant
soutient que la sécurité nationale devrait avoir un sens restreint ne comportant pas
une limitation de la propagande politique ou philosophique . Il faut que les membres
des forces armées reçoivent ce genre de documentation pour qu'ils prennent
conscience de leurs actes et des conséquences de leurs actes .
En second lieu, étant donné que la communication et la réception par les forces
armées d'informations de ce genre sont protégées par l'article 10, il s'ensuit a foniori
que la possession d'informations de ce genre sous forme des lettres en question est
également protégée
. En troisiéme lieu, le requérant soutient que l'engagement de poursuites pou r
une simplé intention, un simple état psychologique, constitue également une
violation de l'article 10 .
La Commission pourrait accepter le point de vue du requérant selon lequel une
armée composée d'hommes incapables de réfléchir est contraire à l'intér8t national . Il
faut cependant faire une distinction entre la liberté d'un individu d'exprimer un point
de vue particulier ou de distribuer du matériel d'information
à des membres des
forces armées et les efforts déployés par un individu pour distribuer du matériel
visant é persuader des soldats de désobéir aux ordres, ou
à les détourner de leur
devoir pendant le service militaire actif, au point de commettre des délits . II apprait
que la présente affaire concerne ce dernier aspect .
Les circonstances dans lesquelles le requérant est entré en possession des deux
lettres ne sont pas exposées . Cependant, le requérant ne nie pas que les lettres
étaient en sa possession ni qu'il avait l'intention d'en distribuer des copies ; en fait,
cette intention est manifestement impliquée dans ses allégations sur la propagande
visant les forces armées et sur la protection de l'intention par l'article 10 .
- 71 -
Il est clair cependant qu'il a été porté atteinte
à la liberté d'expression d
u requérant et
à sa liberté de communiquer des informations, dans la mesure où il peu t
avoir souhaité distribuer ces lettres .
La Commission a examiné ensuite la question de savoir si l'ingérence était
justifiable à la lumiére des clauses de l'article 10 (2) et en particulier de celles
concernant la sécurité nationale, la défense de l'ordre et la prévention du crime .
Dans ce contexte, la Commission a examiné le contenu des lettres . Elle
constate que, dans l'ensemble, les lettres constituent une propagande politique qui
aurait même pu avoir sur des soldats l'effet opposé à celui qui était souhaité . La
Commission laisse en suspens la question de savoir s'il serait justifiable, . selon les
termes de l'article 10 (2), de réprimer une propagande de ce genre parce que, selon
l'avis de la Commission, les arguments du requérant manquent en raison de l'offre
contenue dans la lettre d'un soldat de l'IRA proposant 50t à tout soldat
britannique qui se ralierait à l'IRA, 25t pour la remise d'un officier et 80t pour des
armes . La Commission estime que la diffusion de cette lettre constituerait, tout au
moins à cet égard, une violation des devoirs et des responsabilités que comporte,
d'aprAs l'article 10, l'exercice de la liberté d'expression .
La Commission a aussi accordé une attention particuliére à la "Letter from a
Ballymurphy Mother" (lettre d'une mére de Ballymurphy) qui, bien qu'elle ait été
probablement destinée à être distribuée avec l'autre lettre, a fait l'objet d'un chef
d'accusation distinct et peut être envisagée séparément .
Cette lettre contient une invitation à des soldats à retourner leurs fusils contre
leurs officiers . Cependant, méme si l'on admet que la suggestion énoncée dans cette
lettre que les soldats dirigent leurs fusils contre leurs officiers plutôt que contre l'IRA
ne peut guère être considérée comme sérieuse ou efficace, la Commission conclut
cependant que la suppression de cette lettre était nécessaire dans l'intén3t de la
sécurité nationale, si l'on prend en considération l'état d'urgence actuel en Irlande du
Nord, dans la mesure où la lettre incite les hommes à désobéir à des ordres de tirer,
mi'me lorsque c'est nécessaire en cas de légitime défense ou pour combattre la
violence .
La Commission estime par conséquent qu'en l'espèce et en raison du contenu
de ces lettres, un contrôle plus strict de leur diffusion se justifiait, conformément à
l'article 10 (2), non seulement dans l'intét@t de la sécurité nationale, de la défense de
l'ordre et de la prévention du crime, mais aussi dans celui de la protection des droits
d'autres membres des forces armées . Quant à l'allégation du requérant selon laquelle
l'engagement de poursuites pour la simple « intention », combinée avec la « posses-
sion », qui est seulement passive, n'est pas justifiable selon les termes de l'article 10
(2), la Commission estime que des poursuites de ce genre constituent une mesure
nécessaire, dans une société démocratique, à la prévention du crime .
La Commission a examiné ensuite le grief soulevé par le requérant au titre de
l'article 9. Mème si l'on admet que la diffusion d'une offre d'argent incitant é agir
illégalement peut étre considérée comme relevant de cet article, la Commission
estime que la restriction apportée par l'article 9 (1) à la liberté de pensée ou de
conscience du requérant se justifiait pour les mimes motifs que ceux énoncés
ci-dessus à propos de l'article 10 et que, selon les termes de l'article 9 121, elle se
justifiait dans l'intérét de la sécurité publique, de la protection de l'ordre public et des
droits d'autrui .
- 72 -
Enfin, dans la mesure où le requérant allégue une violation de
l'article- 1, la
Commission conclut qu'aucun probléme ne se pose au titre de cet article, car elle
considére qu'il n'y a aucune indication de violation de n'impo rtelequel des autres
articles de la Convention .
L'examen par la Commission de ces griefs, tels qu'ils ont été présentés, ne
permet donc pas de dégager l'apparence d'une violation des droits et libe rtés garantis
dans la Convention. -
Il s'ensuit que la requête est manifestement mal fondée au sens de l'article 27
(2) de la Convention .
Par ces motifs, la Commission
DECLARE LA REQUÉTEIRRECEVABLE .
ANNEX E
LETTRE D'UN SOLDAT DE L'IRA AUX SOLDATS DES ROYAL GREEN JACKET S
BELFAST, AOOT 197 1
Le présent document a été publié pour la premiére lois en eoJt
1971 . Son effet sur les troupes
britanniques en Irlande du Nord et ailleurs a été tel que la m English Special Branch n e entrepris
immédiatement une enquête
à son sujet . Des maisons ont été /ouJlées et des patriotes irlendai.s
accusés n de porter atteinte au moral des forces de /a Couronne a.
Ce document préoccupe
l'Establishment britannique parce 0u'il est authenthi4ue et perce qu'il dit le vérité. Si vous voulez aider
les forces irlandaises de tibération é gagner l9 guerre totale
acNelk contre les oppresseurs et
exploiteurs anvlais et leurs laquais rascislesde l'Ordre d'Oranpe, efforcez-vous de remettre cette lettre
entre les mains des pauvres types en uniforme qui acceptent de servir de bouchers n lépaux u de
l'Establishment britannioue.
Salut les troufions ,
Je m'appelle John et je suis soldat à la troisiéme brigade de l'armée républicaine é-Belfast .
Je gagne ma vie comme charpentier car é l'IRA, on ne nous paie pas . La semaine derniére, j'ai
été obliBe de tirer et ï ai tué un de vos camarades at en ai blessé plusieurs .
Je ne désirais pas le faire, car vos péres sont des travailleurs comme moi - et comme vous
lorsque vous quitterez l'armée . Vous comprendrez que mes actes étaient nécessaires lorsque vous
saurez que nos foyers doivent étre protégés contre la force massive el brutale esercée contre nous par
vous-méme, les gangs d'assassins de la
« Ulster Volunteer Force x et la police Ivous plaisantez é
propos des habiludes de brigandage de ces gens 19 mais, pour nous, elles ne sont malheureusement
pas drélesl .
Je sais que vos raids contre les catholiques sont concus et déclenchés par vos officiers - mais
Ates-vous toujours obligés de leur obéir
? Rappelezvous au'ils sont tout autant vos ennemis de classe
que les miens . A propos . savezvous pourquoi ces officiers ne vous accompagnent jamais
à l'occasion
de ces missions ? Poursuoi ils ne participent iamais
à une patrouille de rues ? Pourquoi ils ne sont
jamais au cwur d'une émeute ? Ni, en fail, à aucun endroit où il pourrait leur arriver malheur
? Notre principal officier est Joe Cahill, un charpentier comme moi
. Il est aveugle comme un e
chauvesouris et il voit tout .
Il ne se préoccupe auére de sa propre sécurité . C'est Joe qui aorganisé la
délense de la ville contre vous au cours de cet automne humide . C'est lui qui nous a dit de tirer sur
vous de maniére à vous rater et
à vous effrayer ou, au pire, é vous blesser . Joe est un brave - mais
c'est un dous .
- 73 -
A cette époque . il a tenu pendant 5 jours et 5 nuits la position qui lui étail assipnée .
Il a aussi été
sur les barricades avec moi et Paddy pendant une courte période - bien que Paddy ait dit par la suite
que cette période avait duré 4 heures . Pendant ce temps . vous avez remonté la rue cinq fois et vous
étes reparti cinq fois . Joe se servan contre vos gaz d'un mouchoir humide - tout comme moi-méme et
Paddv .
Contre les balles, nos cottes de maille étaient des imperméables . Joe disait : a Ajustez vutre tir de
maniére é ce que les balles ricochent devant eux u . J'avais peur . Aviezvous peur de Joe 7 ce n'est
qu'un pauvre tvpe . Mais i'avais moins peur parce qu'il étail là . Auriez-vous eu moins peur si votre
officier avait été avec vous 7
A présent, en ce siRiéme iour la situation s'aggrave et il se peut fort bien que ie sois morl avant
que vous flnissiel de lire Ipu moi d'éQirel cene lettre, car il ne me reste que cinq 6artouches pour mon
vieux Lee-Enfield . Néanmoins . ie monte la garde et je n'ai pas peur . Si vous venez à présent m'attaquer
et harceler mes compatriotes . j utiliserai ces cinq cartouches pour e ss ayer de vous faire peur - quoique
je poprrais tous aussi facilement m'en servir pour tuer cinq des vÔtres.
Mais Îe ne voudrais pas, en vous tuant, rendre malheureui votre vieux pére . Lorsque mes cinq
canouches seront tirées, Îe continuerai à monter la garde . Vous pourrez alors vous approcher et me
tuer car ie n'ai pas de baionnette et le ne pourrai pas vous en empécher .
Alors mes deux fils pleureront ma mon et ils se disputeront pour savoir lequel prendra ma place .
Bientôt, ils se mettront d'accord et ils viendront tous deux prendre la place que j'aurai laissée libre peu
de temps auparavant A ce moment ce ne sea peut-étre plus le brave Joe qui commandera . Les balles
tirées per mes fils devront alors apporter le malheur dans vos familles : ils viseront au lieu de tirer au
hasard sur les pavbs des Falls. De cene maniére mes fils ne rendront pas leur mére malheureuse .
On vous a fait une sale blague en vous incitant
à devenir des soldats . A tuer des travailleurs -
des travailleurs qui s'eHorcent de défendre le peu qu'ils possédent .
En tant qu'armée du peuple, notre but est de remettre ce pays entre les mains du peuple . Nous
sommes tous des Irlandais et ce pays est à nous. A présent, nous allons le conquérir entiérement, au
cours de cette guerre qui est une guerre du peuple . Une guerre que vous ne pouvez donc pas qapner .
Aprésent, tout le pouvoir dans ce pays appartient à un gouvernement corrompu . Un pouverne-
ment composé d'hommes semblables aux officiers de votre armée -méchants et làches . Lorsque, le
moment venu, vous qurtterez cene armée et retournez dans vos ghettos de travailleurs des villes de
Grande-Bretapne, vous comprendrez ce que je vous dis à présent . Car vous serez alors diriBés par ces
mémes oniciers oui, d'ici là, auront trouvé des emplois confortables avec l'aide du pani conservateur :
il vous commanderont et vous surveilleront plus durement que vous ne l'étes actuellement dans vos
ghettos de casernea . Et vuus les laisserez faire . Mais nous sommes das Irlandais libres et nous ne nous
lais .serons pas faire .
Vous serez certainement contents d'apprendre que le caporal Marciel est rentré sain et sauf en
AnBlelerre à la fin de juillet . Vous vous rappelez peut-étre que c'est lui l'homme qui a assassiné Sean
Cusack à Derrv le mois dernier .
Vos officiers l'ont fait sonir en douce du pays aprés cet acte de bravoure et l'ont ramené sain et
saul à votre dépBt de Winchester . Nous aurions pu l'attraper et l'exécuter mais ce ne n'est pas ainsi
que nous procéduns avec de pauvres moricauds abusCs
. Vous serez aussi ravis d'apprendre qu'il est maintenant au moins sergent - c'est long, n'es4c e
pas, 9 ans d'attente pour ce troisiéme galon 7 A présent, il a reÎoint les rangs de la nouvelle compagnie
d'élite de vorre régiment é Celle, en Allemagne . ICette compagnie a Até constituée pour camoufler la
faiblesse des effectifs recrulés lors de la création de votre troisiéme bataillon ; je crains fort qu'aucun
civil ne veuille s'engager chez vous en Irlande et votre nouveau bataillon, qui devait entrer en service
actif en septembre de cene année, ne vous rejoindra donc pas - puisqu'il n'existe pas . l
D'aprés la rumeur publique, Marciel a accompli des prodiges auprés des femmes mariées de
Winchester avant de pertir pour l'Allemagne et il fait actuellement de son mieux pour soutenir aussi le
moral des femmes de Celle . Regardez bien les bAbés eue vos femmes vous présenleront au cours des
mois a venir . S'ils ont un bronza9e permanent, emmenez-les au mess des sergents et laissezles la-bas
- s la charBedu nouveau membre .
Le moment est peut-étre venu
à présent de parler des 10 hommes de votre régiment qui ont
assassiné le Pére Hugh Mullan le 9 adOt dernier . Parmi ces 10 hommes, il y avait deux catholiques .
Avec les autres, ils ont décharpA une cartouche aprés l'autre - 17 balles en tout - dans le corps de
ce brave Hacontez à vos camarades comment s'est passé ce meutre ; et considérez ensuite la maniére
dont vous avez agi vousm&me à cene occasion . Par peur de votre caporal de section, vous avez tiré la
premiére cartouche sur ce saint prétre, vous avez accepté d'étre mélé é ce meurtre Icomme l'étaient les
autresl, en déchar9eant tout un chargeur dans ce corps déjà turturé .
_7q-
Votre heure peut sonner d'un moment A/éutre.
Trouverez - vous un prétre pour vous donner
l'absolution - non . Méme pas Paisley, bien qu'il ne soit pas prétre . Un oHicer de votre répiment a été
impliqué dans trois autres meurtres en mars de cene année . D'autres membres de l'armée britannique
impliqués dans des meunres appart enaient au groupe des S .A.S . qui réside actuellement à l'hôtel
Culloden . (Le nom
de Culloden donnera certainement le frisson aux Ecossais qui s5ntéressent
à
l'histoire. d'autant plus que les trois hommes assassinés faisaient partie des fusiliers écossais et avaient
à peine l'épe de reconnaitre leur main gauche de leur main droite. l
Les meunres ont été concus par l'intelligence Corps de la garnison britannique à Bellast, .é des
fins politiques.
Il fallait susciter auprés du soldat de deuxiémeclasse la haine de tout ce qui est
irlandais
La meilleure faton d'y parvenir, se sont dit les hommes du S .I .B ., du S .A .S . et votre propre
officier de renseignement,
consiste é commettre un meurtre paniculiérement bestial sur la personne
d'un lou méme de deux ou troisl de vos oropres soldats et d'en rejeter la faute sur l'IRA .
C'est ainsi que, lorsqu'en cette journée humide et venteuse de mars dernier, ces trois jeunes
garçons ont quulé leur cantonnement pour aller boire un coup ici à Belfast, leurs anéts de mon étaient
déi2 sipnés et ils attendaient leur exécution . Un oHicier du S .A.S . s âst approché d'eux lorsqu'ils ont eu
leur compte ( ils était en civil ) et leur a supgéré d'aller s'amuser avec des filles . Ils sont donc tous panis
pour la forteresse Orange de Liponiel, à la sortie de la ville . C'est lé-bas que, avec la complicité du
maitre de la lope Orange locale « loyale s, ils ont brutalement assassiné les trois garcons sans méliance .
Le détachement qui a commis le meurtre était
composé d'hommes
du Royal Ulster Constabulary
(Police royale de l'Ulsterl .
Rappelezvous tout ce qui vous a été dit aprés cet incident sur les actes criminels commis à cene
occasion par l'IRA ? A présent, réfléchissez à ce qui s'est réellement passé . Examinez la lopique de
l'affaire . Etudiez la BéoGraphie du lieu où ces trois pauvres tvpes sont morts . De toute maniére, ie sais
que vous connaissez la vérité . C'est uniquement pour qu'elle soit consipnée par écril que je l'espose
dans cette lettre . Vos officiers sont prêts à traiter vos vies comme ils ont traité celles des trois gosses
écossais . les lai sserezvous faire 7
Nous, membres de l'IRA, nous faisons la guerre du peuple pour le libené de tous . Nous n'avons
pas d'officiers du genre des viitres .
Travailleurs des Green Jackets I Ouittez vos répiments et venez nous rejoindre dans notre
combat . Détrulsons ensemble la corruption de cet Etat fasciste . Vous serez accueillis honorablement et
vous pourrez choisir, au bien de partir pour l'Eire où vous serez en sécuri[é, ou bien de rester avec
nous pour jeter les fascistes dans le canal de St . Georqe . Tout soldat qui reioindra le camp du peuple
recevra immédiatement une prime de 501: . Tout soldat qui remettra entre nos mains un oNicier d e votre
armée recevra épalement 25t . Ceux qui nous remettront des armes recevront 80l .
Vous savez à qui vous adresser pour demander où se trouve le plus proche commandant de
l'IRA . Décidez-vous et cessez de paniciper à la sale puerre de vos maitres . Venez 1 et eidez - nous à
apporter la liberté à vos fréres irlandais . Ralliez la révolution des travailleurs . RejoiOnez les dix de vos
anciens camerades qui sont déje avec nous .
Venez 1 Je vous invite, John, soldat de l'Armée du gouvernement provisoire de toute l'Irlande .
Nous commenCons avec un Parlement pour l'ensemble de l'Ulster . Nous finiront avec une
République libre du peuple de toute l'Irlande, dont les travailleurs et les petits paysans ne seront pes
saumis au joug étranper .
Note du rédacteur : Si les soldats britanniques en Irlande du Nord ont le moindre cran au la moindre
virilité, ils devraient étre prêts à suivre l'exemple du aoldat de premiére classe, le caporal Arthur Deane.
Lorsque ce brave soldat du Oueen's Lancashire Regiment a 6té affecté à Armagh l'ennée derniére, il a
trés vite compris le rflle véritable cruel et répressil, que joue l'Armée britennique en Ulster . Sa
conscience a immédiatement commencé é le tourmenter ; et, comme c'était un homme d'un grand
courage moral, il a dit à son oHicier commandant qu'il n'ouvrirait le feu sur aucun manifestant ni
aucun eutre combattant
pour la liberté. Anhur Deane a refusé
d'agir
comme un assa ss in et de
Commenre un meurtre . Soyez des hommes et relusez-le épalement .
LETTRE D'UNE MÉRE DE BALLYMURPH Y
Soldats anglais,
Je suis
une mére de Ballymurphv. l'une des e sales catholiques s dont vous vous moquez
toujours, lorsque vous n'essayez pas de nous tuer .
- 75 -
Lorsque vous étres venus ici, trés nombreux, il y a deux ans, j'Atais parmi ces femmes qui vous
distribuaient des tasses de thé . J'élais assez bdte pour croire que vous étiez venus pour nous sauver
des B-Spécials et des salauds de Stormont . Au prix de beaucoup de sang et de larmes, nous savons
maintenant qu'il en est autrement at méme s'il v evail une quantité d'eau é gaspiller, si je devait vous
donner quelque chose à présent . ce serait de la pisse ou du poison .
Je ne dors pas beaucoup la nuit en ce mqment . Je reste couchée, éveillée, et je pense é nos
hommes et é nos garçons qui nous défendent contre les plus brutaux d'entre vous.
Cenains de nos hommes ont été tués et blessés récemment par vous . Lorsque je suis couchée
sans dormir dans mon lit, ie me demande souvent si, en tirant sur nos hommes, vous éprouvez du
plaisir . Souriezvous lorsque vos balles atteiQnent leur but 7 A quoi pensez-vous, soldats anglais,
lorsque vous visez les Irlandais qui défendent leurs foyers ? Lorsque les soldats allemands occupaient la
France . tout comme vous occupez notre Ulster, pensaient-ils
à la m2me chose Que vous lorsqu'ils
tiraient sur des Français qui délendaient leurs loyers ? Vous pensez sOrement à la même chose qu'euv
puisque vous faites exactement ce que faisaient les soldats allemands .
A l'heure actuelle, lorsque vous passez notre rue, je vous traite à voix basse d'assassins, mais Îe
vous le crie en pleine fi9ure lorsque vous venez pour chercher nos hommes . Mais peut-étre ai-je tort .
peutétre n'étes-vous pas tous des assassins .nés oui avez rejoint l'armée pour commenre lépalement
vos assassinats ? Vous pensez peutétre que vous faites simplement un travail, bien que ce soil un très
sale travail . Vous ne tuez et vous ne blessez probablement des hommes que parce que l'on vous en
donne l'ordre . Vous pensez que vos officiers sevent mieux ce qu'il faut faire et vous faites exactement
ce qu'ils vous disent de faire parce que vous ètes incapdble de penser pdr vous-mémes . Vous n ëtes
qu'un simple soldat - un pauvre imbécile .
Si vous n'ètes pas un imbécile, vous devez être un assassin .
Ou encore, peutètre n'étes vous qu'un faible, acculé dans une snuation terrible, comme un rat
dans un piéee . Peut-étre détestez-vous tuer, peut-étre redoutezaous l'idée d'ètre tué, et c'est pourquoi
vous tirez sur nos hommes, et pardois sur nos enfants et nos femmes.
Peutétre étes-vous pris ! votre propre piépe, soldats anglais, mais il y a une issue, d y e une
autre solution .
Je ne souhaite pas que vous fassiez quoi que ce soit d'héroïque . comme de tourner vos fusils
contre vos oHiciers (ce que vous devriez faire) . Au lieu de cela, je vais vous suppérer quelque chose de
beaucoup plus simple .
Voyez-vous . je sais ce que vous devez ressentir tout au fond de vous-m@me . J'ai moi-méme deux
grands fils . Ils sont aussi dans l'armée, une armée irlandaise qui combat sur le sol irlandais . Il sortent
avec leurs fusils presque chaque nuit et ie me fais du souci pour eux et je souhaile que nous puissions
vivre en paix . Mais il faut que quelqu'un défende nos fovers et nos rues .
Mes parcons, ie les connais trés bien et ils ne peuvent pas étre tellement différents de cenains
d'entre vous . Je sais qû ils ne veulent pas vous tuer . comme le pauvre soldat qu'ils ont tué dimanche
dernier, aans motif réel . Ils préléreraient beaucoup que vous quittiez l'Illande - vivants - at que vou s
retourniez dans votre pays. auprés de votre pére et de votre mére, ou de votre femme et de vos
enfants .
Pensez à ceux que vous aimel, comme je pense à ceux que j'aime . Vous equhaitez certainement
les revoir . Er eux souhaitent cenainement vous revoir.
En tant que mére qui ne souhaite pas voir ses fils finir au cimetiére, je vous propose un accord
qui, ïen suis sûre,pourrail étre accepté par tous le monde par ici . Cel accord est le suivant . Nous ne
vous tuerons pas . a condi[ion que. dorénavant, vous répliez votre tir de maniére à rater nos hommes .
Ainsi, vous pourrez continuer
à obéir aux ordres de tirer de vos officiers et, en même temps,
rester en vie et vos camarades ne croiront pas que vous avez la frousse .
C'estla meilleure police d'asaurance pour vous, soldats anglais . Pour votre femme et vos enfants
qui souhaitent vous revoir - sur vos deux pieds et non pas morts ou estropiés .
Une mére de Ballymurph y
- 76 -